1. Più attenti
2. Più consapevoli delle emozioni
3. Più volontà nel voler superare la propria paura e diffidenza verso il cane
4. Più pronti a partecipare in prima persona insieme ai compagni di classe

Ho un ricordo molto bello, e molto recente di una classe di bambini di terza elementare, e su 25 alunni, 7 con la paura del cane. È stato molto emozionante, con il proseguire dell’attività, vedere come questi bimbi, tutti e sette, si sono avvicinati a piccoli passi verso il cane, fino ad arrivare a dargli il biscotto direttamente dalla loro manina, accarezzarlo e spazzolarlo. Si sono seduti in terra insieme al cane. Meraviglioso!

Per concludere: Pet Therapy e Bambini risultati

Alla fine di ogni incontro, succede sempre, e dico sempre, questo: i bambini che all’inizio stanno in disparte (ed è giusto che sia così, perché è sbagliato forzare), perché hanno paura del cane, a poco a poco si avvicinino, lo toccano, lo accarezzano, si divertono anche a spazzolarlo e dargli succulenti premi che Gaetano ama tanto.

Questo cosa significa? 

Che i bambini hanno una grande capacità di adattamento e di fronteggiamento, siamo noi adulti che dovremmo lasciare ai bambini più occasioni per sperimentarsi. Forse, siamo proprio noi che ci blocchiamo dalla paura, perché temiamo che quella situazione sia per lui, troppo difficile. Ma l’autonomia all’esplorazione fa parte dello stile di attaccamento sicuro, indispensabile per creare un futuro adulto, sicuro e consapevole delle sue capacità.

Pet-Therapy e Bambini: 
Le ricerche scientifiche (ne cito solo alcune, perché la letteratura è molto vasta)

• Anderson K., Olson M. (2006), The Value of a Dog in a Classroom of Children with Severe Emotional Disorders, in “Anthrozos)
• Banks M.R. Willoughby L.M. Banks A. (2008) Animal-Asssted Therapy an Loneliness in Nursing Home: Use of Robotic versus Living Dogs, in “Journal of the American Medical Directors Association”;
• Borgi M., Cirulli F. Children’s Preferences for Infantile Features in Dog and Cats, in “Human-Animal International Journal of Psycho-Analysis”;
• Endenburg N., Van Lith H.A. (2011) The Influence of Animals on the Development of Children, in “Veterinary Journal”;
• Melson G.F. (2003) Child Development nd the Human-Companion Animal Bond,
• Per una disamina esaustiva dei risultati di queste ricerche: Animai terapeutici a cura di Francesca Cirulli Ed Carocci Faber